Eigenwijs

De synopsis van het boek Corporate silence staat stevig in de steigers. Tijdens een zomertour langs verschillende communicatiedirecteuren hebben we veel input ontvangen. De opzet van het boek wordt pragmatisch: 10 vragen over corporate silence. De eerste vraag gaat natuurlijk over wat corporate silence eigenlijk is. Daar hebben wij namelijk een bredere opvatting over dan momenteel gangbaar in de literatuur. Beetje eigenwijs zijn we wel als schrijvers.

Zowel intern als extern

Daarom gaan wij het concept van corporate silence uitbreiden. Niet alleen een interne focus op een cultuur van stilte, maar ook extern. Omdat corporate silence in onze ogen directe impact heeft op de reputatie en commerciële presentaties van een bedrijf. Hoe proactief communiceer je met stakeholders? Hoe snel speel je in op veranderingen in de sociale context? Allemaal zaken die in onze ogen vallen binnen het concept van corporate silence. Wij zien corporate silence als invalshoek die dit soort zaken aan elkaar verbindt. Wat het verband tussen corporate silence, commercieel succes, reputatie en alignment is, gaan we de komende maanden verder onderzoeken. Doel is uiteindelijk om bijvoorbeeld de EcQ-meting (meetinstrument ontwikkeld door Cees van Riel om de internal alignment te meten) uit te breiden op dit punt. De werving van een stagiair om ons hierin te ondersteunen is inmiddels in volle gang. Ken je iemand of heb jezelf interesse: mail het ons via mark@corporatesilence.nl

Dilemma’s

Daarnaast zijn we in onze gesprekken met communicatiedirecteuren op verschillende dilemma’s gestuit. Thema’s waar ze momenteel mee worstelen: Waarom zou ik als enige mijn hoofd boven het maaiveld uitsteken? Hoe kun je dat op een goede manier doen? Wat is de juiste timing?  Over deze en andere dilemma’s gaan we op 10 november in gesprek met 10-15 communicatiedirecteuren uit verschillende sectoren. Van financials tot vastgoed.

Stil zijn is geen optie

Uiteindelijk is stilte een luxe die veel organisaties niet is gegund. Zeker niet met de opmars van social media waardoor stakeholders gewoon verwachten dat je als organisatie continu in gesprek blijft. Deelt waar je mee bezig bent. Proactief communiceert. Het oude gezegde ‘stilzitten als he wordt geschoren’ gaat wat ons betreft maar ten dele op. Je moet redeneren vanuit kracht, niet pas reageren als je onder vuur ligt. Je moet echt een relatie opbouwen met je friends, fans en followers. Dan kun je in tijden van crisis nog eens een potje breken. Laten ze je minder snel vallen. Ook dat is reputatie.

Kunst van het weglaten (maar dan wel bewust)

De kunst van het weglaten is belangrijk in ons vakgebied. Alleen worden er vaak ook zaken onbewust weggelaten. Bijvoorbeeld bij het opstellen van de corporate story of in communicatie naar medewerkers. Corporate silence maakt dit soort zaken expliciet. Directies en communicatieafdelingen krijgen meer inzicht in wat bij hun de corporate silence is, maar vooral ook waarom die er is en hoe ze ermee omgaan. Het impliciete expliciet maken zorgt dat je als organisatie scherp blijft. De pensioenwereld is hier een zeer actueel en mooi voorbeeld van. Iedereen zag het aankomen, maar alle spelers bleven stil. Zaak is nu om het geschonden vertrouwen te herstellen.

Kortom, we zijn volop aan de slag. En ook onze eigen stilte gaan we veel meer doorbreken. We gaan actief aan de slag op de corporate silence linkedin groep. Dus wordt vooral lid en discussier met ons mee. Uiterlijk eind oktober vind je de synopsis van het boek ook op deze site. Kun je direct reageren.

—————————————–

Aankondiging boek in wording

Dit boek in wording gaat over corporate silence. Een onderwerp waar we al jaren tegenaan lopen, maar waar we nooit zo bij stilstonden. Totdat we geïntrigeerd raakten door het begrip, en er wat meer over lazen. Intrigerende materie dachten we. Meestal houdt het daarna op, ben je wel geïnspireerd maar ga je verder met de waan van de dag. Dat gaan we nu niet doen. We gaan er een boek over schrijven.

Een pragmatisch boek waar professionals in Communicatie, HR en Marketing meteen iets aan hebben. In lijn met het boek dat Luc eerder schreef samen net Gaby Nedeski over internal branding 2.0. Het boek gaat in 2012 verschijnen, en we hebben om onszelf en anderen te stimuleren de cover alvast ontworpen. Op deze site kun je het ontstaan van het boek volgen. Je kunt ook commentaar geven, of ideeën aanbrengen of best practises aanreiken.

Wat is corporate silence?
Corporate silence draait om datgene wat je als manager of medewerker binnen jouw bedrijf ziet gebeuren, maar waar je toch je mond over houdt. En dan bedoelen we niet alleen ethische zaken of morele kwesties. Nee, ook de dagelijkse werkzaamheden van het bedrijf waar medewerkers zaken zien waar ze niet over praten. Althans, niet met degene die de mogelijkheid heeft om eventuele aanpassingen door te voeren.

Vaak gaat het daarbij over zaken die direct negatieve impact kunnen hebben op de prestaties of de reputatie van je onderneming. Zaken die met een kleine aanpassing een grote bijdrage leveren aan de bedrijfsprestaties. Denk aan de mogelijke aanpassingen in bestaande processen, de bestaande beloningsstructuur, de gebrekkige dienstverlening aan klanten of de onduidelijke koers van het bedrijf. Dit fenomeen, bekend als corporate silence, komt bij veel organisaties in meer of mindere mate voor. Er zijn zelfs bedrijven door failliet gegaan.

Er is zowel binnen de management- als communicatieliteratuur veel onderzoek gedaan naar de oorzaken van corporate silence. Daaruit blijkt bijvoorbeeld dat heersende managementovertuigingen in de directie en de angst van managers voor negatieve feedback van medewerkers een belangrijke rol spelen. Maar ook de angst bij medewerkers zelf om hun stem te laten horen. Bang dat het gevolgen heeft voor hun beloning of verdere carrière.

Wat zijn de gevolgen van corporate silence?
Ook over de consequenties van corporate silence voor een bedrijf bestaat al het nodige onderzoek. En die gevolgen liegen er niet om: lage alignment onder medewerkers en een heersende cultuur van stilte waardoor creativiteit, innovatie en veranderingen worden ingeperkt of zelfs tegengehouden. Met het uiteindelijke resultaat van een wankelende reputatie, omdat het bouwen van een bedrijfsreputatie nu eenmaal intern begint. Dus moet je het als organisatie in de basis, lees bij de medewerkers, op orde hebben. Maar ook op individueel niveau kan stilte grote impact hebben. Kortom, een weinig vruchtbare bodem dus voor bedrijven die bouwen aan het versterken van hun reputatie.

Hoe geef je corporate silence een stem?
Maar hoe herken je corporate silence? Waar zijn medewerkers vaak stil over? Waarmee houdt communicatie vaak de corporate silence in stand? Wat kun je doen om het te voorkomen? En is corporate silence altijd slecht? Hoe zorg je ervoor dat jezelf uitspreken ‘gewoon’ onderdeel wordt van je bedrijfscultuur? Welke rol kun je daar als communicatie in spelen? Wat vraagt dit van het topmanagement? Hoe werk je als communicatieafdeling samen met andere afdelingen zoals HR en Marketing? En hoe beïnvloedt het doorbreken van de corporate silence de reputatie van een onderneming?

In dit boek in wording vind je straks onze antwoorden op deze vragen en meer. Een pragmatisch boek, waarbij theorie en praktijk met elkaar worden gecombineerd. Waarbij intern beginnen bij het bouwen aan je reputatie centraal staat. Met veel sprekende voorbeelden, zowel nationaal als internationaal.